세계 섬 관광 대표단 제주 집결…13년 만에 회원 확대

28∼30일 섬 관광정책포럼에 16개국 450명 참가…세계 섬 축제도 개최

[연합뉴스 자료사진]

(제주=연합뉴스) 변지철 기자 = 세계 섬 지역의 지속 가능한 관광 발전과 협력 방안을 논의하는 국제회의가 제주에서 열린다.

제주도와 제주관광공사는 오는 28∼30일 제주돌문화공원 일원에서 '제27회 섬 관광정책포럼(ITOP 포럼)'을 개최한다고 18일 밝혔다.

이번 포럼에는 12개 회원 지역을 비롯한 16개국의 섬 지방정부 대표단과 국제기구 관계자, 관광 전문가, 관광업계 관계자 등 450여 명이 참석한다.

'섬을 넘어(BEYOND ISLANDS): 관광을 통한 혁신적 미래로 도약'을 주제로 기후위기 대응과 지속 가능한 섬 관광의 미래, 섬 지역 간 교류·협력 방안 등을 논의한다.

특히 올해는 에콰도르 갈라파고스주와 그리스 남에게해주가 새 회원으로 합류한다.

2013년 이후 13년 만의 신규 회원 가입으로, 아시아 중심이던 섬 관광 협력 범위가 남미와 유럽까지 확대된다.

섬 관광정책포럼은 1997년 제주와 중국 하이난성, 일본 오키나와현, 인도네시아 발리주 등 4개 섬 지방정부가 참여해 출범한 국제 관광협력 기구다.

올해는 지방정부 간 정책 교류를 넘어 실제 관광 사업 성과로 이어지게 하기 위한 '섬 관광 상담회'(아일랜드 트래블마트)도 처음 열린다.

국내외 관광상품 구매업체와 판매업체 각 30개 사가 참여해 섬 지역 관광상품 공동 개발과 기업 간 거래 상담을 진행한다.

28∼29일에는 도민과 관광객이 세계 섬 지역의 문화를 체험할 수 있는 '2026 세계 섬 축제'도 함께 열린다.

축제에서는 회원 지역 대표 요리사들이 선보이는 음식 체험과 해외 전통 민속공연, 지역별 특색을 살린 홍보·체험장이 운영된다.

황경선 제주도 관광교류국장은 "이번 포럼은 기후위기 대응과 지속 가능한 섬 관광의 내일을 모색하고, 세계 섬 지역 간 연대를 다지는 계기가 될 것"이라며 "관광 사업 상담회로 지역 관광업계에 새로운 성장 기회를 열고, 도민과 방문객에게는 세계 섬 문화를 즐기는 축제의 장이 되게 준비하겠다"고 말했다.

bjc@yna.co.kr