퇴출 위기서 가을 영웅으로…KIA 카스트로, PO 1차전 MVP(종합)

1회 적시타, 3회 투런포에 깔끔한 수비까지…만점 활약

"페덱, 컷패스트볼 던질 것 예상…구종 생각하면서 타격"

(대구=연합뉴스) 윤동진 기자 = 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프 삼성 라이온즈 대 KIA 타이거즈 1차전. 3회 초 2사 1루 때 KIA 카스트로가 홈런을 친 후 기뻐하고 있다. 2026.10.26 mon@yna.co.kr

(대구·서울=연합뉴스) 이대호 김경윤 기자 = 프로야구 KIA 타이거즈의 외국인 타자 해럴드 카스트로는 불과 4개월 전만 해도 퇴출 위기에 몰렸던 선수다.

그는 시즌 개막 한 달 만에 왼쪽 햄스트링(허벅지 뒤 근육) 부상으로 전력에서 이탈했고, KIA는 부상 대체 선수 아데를린 로드리게스를 영입했다.

아데를린은 카스트로를 대신해 출전한 31경기에서 32개의 안타를 치며 맹활약했다.

특히 10개를 홈런으로 장식하는 등 무시무시한 장타력을 뽐냈다.

카스트로는 부상 전까지 23경기에서 타율 0.250, 2홈런, 16타점에 그쳤던 터라 KIA가 외국인 타자를 완전히 교체할 것이라는 전망이 나왔다.

그러나 아데를린은 개인 사정을 이유로 연장 계약을 고사했고, KIA는 고심 끝에 외국인 타자 완전 교체 대신 카스트로와 동행을 이어가기로 했다.

카스트로가 가진 능력과 재활 과정에서 보여준 재기 의지를 높게 평가한 것이다.

(대구=연합뉴스) 윤동진 기자 = 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO 포스트시즌 플레이오프 삼성 라이온즈 대 KIA 타이거즈 1차전. 3회 초 2사 1루 때 KIA 카스트로가 홈런을 친 후 기뻐하고 있다. 2026.10.26 mon@yna.co.kr

카스트로는 KIA 구단의 신뢰에 보답했다.

퇴출 위기에서 생존한 카스트로는 6월 복귀 후 엄청난 활약을 펼치기 시작했다.

6월과 7월, 연속으로 4할대 월간 타율을 기록했고, 9월과 10월에도 3할대 월간 타율을 찍으며 KIA 타선에 힘을 실었다.

특히 간판타자 김도영의 뒤를 받치며 상대 투수들이 김도영을 집중 견제하지 못하도록 하는 역할도 톡톡히 해냈다.

카스트로는 올해 정규시즌을 타율 0.327, 21홈런, 88타점으로 마쳤고, LG 트윈스와 준플레이오프(준PO·5전3승제) 3경기에서도 타율 0.417, 1홈런, 2타점으로 펄펄 날았다.

그리고 카스트로는 플레이오프(PO·5전3승제)에서도 첫 경기부터 불방망이를 휘두르며 뜨거운 타격감을 이어갔다.

그는 26일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와 PO 1차전 0-0으로 맞선 1회초 공격 2사 2루 기회에서 우전 적시타를 터뜨리며 선취점을 뽑아냈다.

2-0으로 앞선 3회초 2사 1루 기회에서는 삼성 선발 크리스 페덱을 상대로 오른쪽 담장을 넘기는 투런포를 쏘아 올렸다.

볼카운트 3볼 1스트라이크에서 파울 4개를 연달아 걷어내며 페덱을 끈질기게 괴롭히더니 9구째 낮은 컷패스트볼을 받아쳐 아치를 그렸다.

카스트로의 활약은 계속됐다.

그는 5-0으로 앞선 5회초 2사에서도 좌전 안타를 치는 등 이날 4타수 3안타(1홈런) 3타점 2득점으로 맹활약했다.

KIA는 카스트로의 활약에 힘입어 5-1 승리를 거뒀고, 카스트로는 PO 1차전 최우수선수상(MVP)을 받았다.

카스트로는 경기 후 "페덱은 다양한 구종을 던지는 투수지만, 마지막엔 컷패스트볼을 던질 것으로 예상했다"며 "1회 첫 타석에서도 컷패스트볼을 공략해 안타를 쳤기 때문에 같은 구종이 다시 들어올 것으로 생각하고 대비했다"고 말했다.

1회 적시타 상황에 관해서는 "김도영이 도루를 해서 스코어링 포지션에서 타격하게 됐다"며 "2아웃 상황이라서 뭔가 만들어야 했는데 김도영 덕분에 선취점을 뽑을 수 있었던 것 같다"고 말했다.

이날 카스트로는 수비에서도 빛났다.

2-0으로 앞선 1회말 무사 1루 위기에서 삼성 김성윤의 땅볼 타구를 잡아 유격수 하주석에게 정확히 송구해 병살타로 만들었다.

카스트로의 호수비에 KIA 선발 제임스 네일은 안정을 되찾고 호투를 이어갔다.

카스트로는 수비 플레이에 관해 "빠른 주자가 있을 때는 빠른 대처로 이닝을 끝내는 것이 중요하다"며 "하주석과 호흡을 잘 맞춘 것이 좋은 결과로 이어졌다"고 말했다.

cycle@yna.co.kr