'이정효 작심 발언' 애제자 정호연의 생각"후반만 되면 나태하거나 안일해져"[케터뷰]

[풋볼리스트=수원] 김진혁 기자= 경기 종료 후 이정효 수원삼성 감독이 선수단을 크게 질책했다. 애제자 정호연의 생각은 어떨까.

18일 오후 2시 수원월드컵경기장에서 하나은행 K리그2 2026 29라운드를 치른 수원삼성이 화성FC에 3-2 승리를 거뒀다. 수원은 18승 5무 4패(승점 59)로 선두, 화성은 12승 8무 8패(승점 44)로 5위다.

수원이 6연승을 달렸다. 그러나 경기 내용에는 전후반 편차가 컸다. 폭우 속에서 전반전 간결한 공격 전개 후 대범한 슛 전략으로 3골을 몰아쳤다. 손쉽게 승기를 잡아가는 듯했는데 후반전 분위기가 180도 바뀌었다. 수비 집중력이 흔들리면서 수원은 후반 45분 대부분을 수세로 보내야 했다. 그 과정에서 연속 2실점을 헌납하며 다 잡은 승리를 놓칠 뻔하기도 했다. 이 감독이 용납하기 어려운 내용이었다.

종료 휘슬 직후 이 감독은 그라운드에 쓰러진 선수들을 거친 제스처로 일으켜 세우고 호통치며 감정을 드러냈다. 공식 기자회견에서는 "오늘 경기를 보고 난 느낌은 아직 우리 팀은 약팀이라고 생각한다. 전반 끝나고 후반도 일관성을 가지고 플레이하지 못하는 건 실력이 없다고 생각한다. 특히 경기 끝난 후 그라운드에 눕는 모습을 보면서 갈길이 멀다고 느낀다. 제가 과하다고 생각할 수 있지만, 그렇지 않다고 생각한다"라며 질책했다.

선수들의 생각이 궁금했다. 믹스드존(공동취재구역)에서 이 감독의 애제자 정호연을 만났다. "지난 안산그리너스전도 그렇고 크게 이기고 있을 때 후반전에도 똑같은 경기력을 가져가야 한다. 후반전에 뭔가 하나 놓치는 것처럼 스코어가 벌어지다 보니 안일한 부분이 있다. 같은 경기력을 유지해야 더 높은 곳을 볼 수 있다"라며 이 감독 의견에 공감했다.

그러면서 "감독님이 추구하시는 전술이 잘 구현되고 있는데 꼭 후반전만 되면 포지셔닝 등 아쉬웠다. 선수들이 각자 있어야 할 위치가 있고 해야 하는 플레이들이 있는데 후반전만 되면 조금 나태해진다거나 안일한 부분이 있었다. 그 부분이 오늘 화성한테 분위기를 넘겨준 게 아닌가라고 생각한다"라고 밝혔다.

선수단과 대화에 대해서는 "선수단끼리는 저희만 잘하면 승격을 확정 지을 수 있는 위치지 않나. 그래서 밑에 다른 팀 결과는 보지 말고 저희가 할 수 있는, 해야 하는 것들에 집중하자고 이야기했다"라고 전했다.

정호연은 이 감독과 연이 깊다. 이 감독이 광주FC 지휘봉을 잡은 2022년 입단한 정호연은 이 감독의 지도를 받으며 K리그 수위급 미드필더로 성장했다. 특히 이 감독의 복잡한 전술 구조에서 필수적인 역할을 거뜬히 소화하며 '페르소나'라는 별칭까지 얻었다. 2025년 광주를 떠나 미국 무대로 향했던 정호연은 올 시즌을 앞두고 수원삼성 임대되며 새로 지휘봉을 잡은 이 감독과 재회했다.

광주 시절과 비교해 달라진 점이 있느냐는 물음에 "크게 달라진 부분은 느끼지 못한다. 광주 때와 같이 본인이 하고자 하는 전술 방식을 똑같이 밀고 나가고 계신다"라고 웃었다.

이 감독의 축구는 큰 틀에서 소유와 지배를 요구한다. 그만큼 현재 수원은 밀집 수비를 상대해야 하는 상황을 많이 맞고 있다. 관련해 정호연은 "침착함을 유지한다기보다 당연히 상대도 프로고 똑같은 레벨의 선수들이기 때문에 바로 득점이 들어간다고 생각하진 않는다. 상대가 내려갔을 때 어떻게 상대를 지치게 해서 허점과 빈틈을 만들어내는 것에서 감독님이 인내심을 요구하신다. 급하다고 막 하는 게 아니라 상대 상황과 포지셔닝을 보고 플레이를 할 수 있게 미리 말씀해 주시기 때문에 그냥 그걸 따라서 하면 골이 나온다"라고 설명했다.

사진= 풋볼리스트