'핵폭탄급 조치' 과연 나올까...태국축구협회, 박항서 감독 향한 인종차별 조사 착수

[풋볼리스트] 김동환 기자= 명장을 향한 일부 축구팬의 몰지각한 행동에 태국축구협회가 결국 칼을 빼들었다.

태국축구협회(FAT)는 2일(현지시간) 공식 성명을 내고 박항서 감독을 향한 인종차별적 발언과 관련해 조사에 착수했다고 밝혔다. 누알란 람삼 회장의 지시에 따라 대회 운영팀이 관련 정보를 수집하고 사안을 검토할 예정이다.

협회는 경기장 안팎과 소셜미디어를 포함한 모든 공간에서 벌어지는 차별 행위에 반대한다며 이번 사안을 심각하게 받아들이고 있다고 강조했다. 다만 현재는 사실관계를 파악하는 단계로, 구체적인 징계 여부나 수위는 아직 정해지지 않았다.

사건은 지난 1일 태국 파타야 농프루 스타디움에서 열린 2026~2027시즌 태국 리그2 9라운드 파타야 유나이티드와 칸차나부리 파워FC의 경기 뒤 발생했다. 2-2로 경기를 마친 뒤 라커룸으로 향하던 박 감독에게 상대 팀 관중으로 추정되는 남성이 욕설과 함께 “김치맨”이라고 반복해 외친 것으로 전해졌다.

공개된 영상에는 박 감독이 관중을 향해 손가락을 입에 대며 조용히 하라는 듯한 동작을 하는 모습이 담겼다. 조롱이 이어지자 박 감독은 관중석을 향해 내려오라고 손짓하며 강하게 항의했다. 양 팀 관계자와 경기 운영진이 개입해 상황을 진정시키면서 물리적 충돌은 발생하지 않았다.

이후 칸차나부리는 구단 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 “우리는 인종과 민족성 등 모든 차별에 대해 반대해야 한다. 축구는 전 세계 사람들을 연결하는 스포츠다. 그들이 누구인지, 어디서 왔는지, 피부색이 무엇인지에 상관없이 모든 사람은 소중하다. 모두가 평등하게 대우받아야 한다. 인종차별에 반대해야 한다. 서로를 존중하라. 축구는 우정과 평등의 다리가 돼야 한다”라며 인종차별을 자행한 파타야 팬을 강력하게 규탄했다.

태국축구협회 규정은 경기장 내 관중의 모욕·조롱·차별 행위에 대해 벌금 등 징계 조치를 둘 수 있도록 하고 있다.