‘초유의 아시안컵 연기’ 모레노 감독 거취는? KFA “계획대로 11월 후 평가… 계약 기간은 미정”

[풋볼리스트] 김진혁 기자= 아시안컵이 11개월 연기되는 초유의 사태가 벌어졌다. 덩달아 임시 신분인 로베르트 모레노 감독의 향후 거취에 대해 관심이 쏠리고 있다.

3일 아시아축구연맹(AFC)은 공식 발표를 통해 “2027년 1월 7일부터 2월 5일까지 열릴 예정이었던 ‘2027 AFC 사우디아라비아 아시안컵’을 2027년 12월 23일부터 2028년 1월 21일까지 개최하는 방안을 추진한다”라고 밝혔다.

이번 결정은 AFC가 대회 현지조직위원회(LOC), 사우디아라비아축구협회(SAFF)와 긴밀한 협의를 거친 끝에 이뤄졌다. AFC 아시안컵 조직위원회는 최근 중동 지역에서 발생한 상황으로 인해 대회 준비 및 운영에 차질이 발생했다고 설명했다. 특히 복잡해진 물류 여건과 이동 차질 등으로 당초 일정에 맞춰 대회를 개최하기 어렵다고 판단했다.

대한민국 축구 대표팀 입장에서는 단순한 일정 연기에 그치지 않는다. 현재 지휘봉을 잡고 있는 모레노 감독의 계약 기간은 오는 11월까지다. 당최 모레노 감독은 지난 9월 임시 사령탑 신분으로 부임했다. 9월부터 11월까지 A매치 6경기 성적에 따라 재계약 여부를 심사받는다. 이때 계약 기간은 본래 내년 1월 예정된 2027 아시안컵까지였다.

대한축구협회는 내년 1월 아시안컵까지 모레노 감독에게 지휘봉을 맡긴 뒤 이후 정식 감독 챙용을 별도 진행할 계획이었다. 임시 감독 선임은 현재 협회는 회장 공백 상태에 놓여 있고 차기 회장 선거 일정 역시 확실히 정해지지 않았기 때문에 향후 정식 감독 선임까지의 시간을 벌기 위해 계획한 일종의 차선책이었다.

그러나 아시안컵이 예정보다 11개월가량 연기되면서 계획이 꼬였다. 다만 협회는 기존 계획대로 모레노 감독의 6경기 성적 평가를 진행할 예정이라고 밝혔다. 협회 관계자는 “지금으로서는 거취 변화가 있지 않다. 아시안컵만을 위해서 모레노 감독을 선임했던 건 아니다. 계획대로 11월 A매치 이후 평가할 예정”이라고 설명했다.

만일 모레노 감독 연장 합의 시 맺을 계약 기간도 문제다. 본래 협회는 11월까지 6경기와 내년 1월 아시안컵까지 모레노 감독에게 맡긴 뒤, 차기 정식 감독 선임 절차를 진행하려고 했다. 하지만 아시안컵이 2027년 12월로 연기되면서 모레노 감독과 동행을 이어가더라도 연기된 대회까지 지휘봉을 맡길 여부가 불확실하다.

관련해 협회 관계자는 “다음 아시안컵까지는 모든 가능성이 열려있다. 계약 기간과 관련해 정해진 건 없다. 평가 후 이야기가 나오면 논의할 것”이라며 원론적인 답변만 남겼다.

한편 모레노호는 오는 13일 사우디아라비아, 17일 카타르와 카타르 도하에서 11월 A매치 2연전을 치른다. 현재까지 모레노호 성적은 4경기 2승 1무 1패다. 모레노 감독은 지난달 29일 A매치 소집 명단 발표 후 유럽으로 이동해 해외파 기량 점검 중이다. 이후 국내 귀국 없이 곧장 카타르 현지로 이동할 예정이다.

사진= 풋볼리스트, AFC 홈페이지 캡처