‘수원 승격으로 부활한 슈퍼매치’ 강성진의 각오 “그냥 수원삼성 위해 뛰려고요” [케터뷰]

[풋볼리스트=수원] 김진혁 기자= 수원삼성의 K리그1 승격 확정으로 새 시즌 ‘슈퍼매치’도 부활하게 됐다. FC서울 유스 출신으로 수원 유니폼을 입고 있는 강성진의 각오가 궁금했다.

지난 8일 수원월드컵경기장에서 하나은행 K리그2 2026 32라운드를 치른 수원삼성이 용인FC를 상대로 2-0 승리를 거뒀다. 수원은 20승 6무 4패(승점 66)로 1위 수성했고 K리그1 승격을 조기 확정했다.

강성진의 투지에 이정효 감독이 감탄했다. 오른쪽 윙어로 선발 배치된 강성진은 강점인 일대일 돌파와 왼발 킥 능력을 여실히 발휘했다. 전반 25분 강성진이 오른쪽 측면에서 수비 두 명을 돌파한 뒤 중앙으로 찔러준 패스가 두비츠카스를 거쳐 루이스의 슛으로 마무리됐다. 강성진의 장점이 모두 드러난 전개였다. 이 밖에도 과감한 유효슛을 날리는 등 좋은 컨디션을 보였다.

경기 종료 후 믹스드존(공동취재구역)에서 취재진을 만난 강성진은 “올해 초부터 한 시즌 동안 일관성 있게 치러왔다. 결국 승격이라는 첫 번째 미션 클리어했다. 저희 목표는 K리그2 우승으로 승격이다. 똑같이 한 주 쉬었다가 준비할 때 잘 준비해서 남은 목표까지 이룰 수 있으면 좋겠다”라며 승리 및 승격 소감을 말했다.

이날 강성진이 가장 눈에 띈 장면은 후반전 경합 때였다. 후반 15분 전진패스를 받은 강성진이 돌아서는 과정에서 넘어지며 공을 잃었다. 이때 용인 이재형이 공을 컨트롤하려고 하자, 강성진이 발밑으로 머리를 욱여넣어 공을 지켰다. 이후 다시 매끄럽게 전개된 공이 왼쪽 코너킥으로 유도되자, 강성진은 홈 응원석을 바라보고 포효하며 장내를 뜨겁게 만들었다. 경기 종료 후 이 감독도 “수원에 필요한 좋은 본보기”라며 치켜세웠다.

강성진은 “순간적으로 부딪히는 상황에서 넘어졌다. 신체 부위 중에 손은 쓸 수 없으니까 머리가 제일 가까워서 그냥 본능적으로 지키려고 했다. 하도 플레이하면 요즘에는 모든 선수들이 막 머리부터 넣고 하니까 저도 그게 몸에서 나온 것 같다”라며 돌아봤다.

이 감독과 나눈 대화에 대한 물음에는 “다음 주 오늘 경기를 리뷰하실 때 부족한 점부터 말하실 거다. 매번 저희는 성장하는 팀이라 채워 나가야 한다고 말씀하시는 것처럼 똑같이 준비 잘해야 한다. 감독님의 기준도 워낙 높으시고 선수들도 점점 기준이 높아지고 있는 것 같다. 그 기준보다 더 잘해야 한다”라며 남다른 동기부여를 드러냈다.

수원의 승격으로 새 시즌 서울과 수원의 ‘슈퍼매치’가 부활했다. 자연스레 강성진의 각오가 궁금했다. 강성진은 서울 유스 오산고등학교 출신으로 서울의 첫 준프로 계약 선수다. 데뷔 당시 K리그 최연소 출전 기록도 새로 세웠고 서울의 최연소 득점 기록을 세우는 등 서울 팬들의 많은 사랑을 받았다. 그러나 지난해 여름 출전 시간 확보를 위해 새 둥지를 찾았는데 하필 라이벌 수원으로 ‘임대 이적’했다. 이후 올 시즌 완전 이적하면서 수원 유니폼을 온전히 입게 됐다.

강성진은 “남은 시즌 우승해서 승격하고 K리그1 모든 팀들을 만나서 그냥 똑같이 한 경기 한 경기 잘해나가야 한다. 그렇게 한 팀만 생각하기보다는 지금 수원에 제가 책임을 다하는 게 중요하다고 생각한다”라며 “그냥 수원삼성 위해 뛰려고 한다”라고 밝혔다.

강성진의 수원 사랑을 대단했다. 수원 합류 후 본래 포지션인 윙어뿐만 아닌 중앙 공격수, 공격형 미드필더 등 다양한 포지션을 소화 중인데 그중 어떤 포지션이 가장 잘 맞느냐는 물음에 대뜸 “수원삼성이다”라고 답했다. 그러면서 “제가 서는 포지션이 곧 제 포지션이다. 앞으로는 한 포지션보다 감독님이 원하시는 자리에 섰을 때 최고의 퍼포먼스를 보이는 게 선수가 해야 할 역할이다. 모든 자리에서 잘해야 한다”라며 이유를 설명했다.

이 감독의 남다른 지도법에 대해선 “말씀하신 대로 선수 개개인별로 원하시는 걸 어떻게 하라고 많이 알려주신다. 영상이나 운동장에서 직접 알려주시기도 많이 한다. 팀으로도 감독님뿐만 아니라 코치님들, 분석관님들도 한 장면 한 장면 필요한 게 있으면 많이 제공해 주신다. 선수들이 정말 많이 배우고 있다”라며 “공격 상황에서 제가 잘하는 게 일대일이다. 상황에 맞게 도전할 때하고 주변 동료나 전환해야 하는 상황 판단을 강조하신다”라고 이야기했다.

마지막으로 강성진은 “저는 갈 길이 항상 멀다고 생각한다. 감독님만큼 혼내실 때 무서운 감독님이 없다. 생각하기 나름일 수 있다. 감독님이 열정적으로 혼내실 때도 어떤 감정이 있다기보다 진짜 하나라도 더 알려주시려고 하고 선수들을 위한 거라고 생각한다. 화라고 생각하지 않는다. 강하게 원하는 것만 생각하라는 뜻”이라며 이 감독과 굳은 신뢰도 드러냈다.

사진= 풋볼리스트, 한국프로축구연맹 제공