밥값만 무려 '60만 원' 나왔는데… 인천 고깃집서 생긴 뜻밖의 일

장애인 복지시설 이용자들과 자원봉사자들이 함께 찾은 식당에서 한 익명의 손님이 60만 원 상당의 식사 비용을 전액 결제하고 떠난 사연이 전해져 추운 사회에 온기를 더하고 있다.

지난 19일 지역 복지계와 현장 참가자들에 따르면 지난 15일 인천 제물포구한마음종합복지관을 이용하는 장애인과 관계자, 자원봉사자 등 총 27명은 ‘인천시티투어’ 청라 투어 일정에 참여했다. 참가자들은 수도권매립지 드림파크 야생화단지와 청라호수공원 등 인천의 주요 명소를 둘러보며 나들이를 즐겼다.

이후 이들은 서구에 위치한 한 대형 고깃집을 찾아 식사를 했다. 당시 현장에 동행했던 자원봉사자 김 씨는 사회복지사들과 함께 장애인들의 식사를 챙기던 중 식당 직원으로부터 뜻밖의 이야기를 들었다. 조금 전 자리를 떠난 한 손님이 해당 일행의 테이블 전체 음식값을 미리 결제했다는 사실이었다.

이날 참가자들이 주문한 식사는 기본 식사 비용 41만 원에 추가로 주문한 육회 7그릇(19만 원)을 포함해 총 60만 원에 달하는 금액이었다. 해당 손님은 식당 측에 아무런 말도 남기지 않은 채 선뜻 거액을 결제하고 홀연히 식당을 나선 것으로 확인됐다.

복지관 관계자들과 자원봉사자들은 즉시 선행을 베푼 손님에게 감사 인사를 전하기 위해 식당 측에 인적 사항을 문의했으나 이미 결제를 마치고 떠난 후여서 신원을 확인할 수 없었다. 다만 식당 관계자는 해당 손님이 미국 하와이에서 살다 온 이로, 복지시설에서 식사하러 온 사람들의 모습을 보고 의미 있는 나눔을 실천하고 싶어 했다는 이야기만 전했다.

자원봉사자 김 씨는 "선행을 베푼 분의 이름조차 알 수 없어 아쉬운 마음이 남는다"면서도 "따뜻한 마음을 전해준 익명의 기부자 덕분에 참가자 모두가 평생 잊지 못할 소중한 추억을 선물 받았다"고 감사의 뜻을 전했다.

이처럼 이웃이나 군인 등 타인을 향해 조건 없는 호의를 베푸는 ‘선결제 미담’ 사례가 최근 지속적으로 이어지며 시민들의 마음을 훈훈하게 하고 있다.

앞서 경기도 김포시에서도 외출 나온 장병의 식사비를 내주고 떠난 젊은 부부의 사연이 전해져 화제를 모은 바 있다. 김포 해병대 2사단 소속 장병 A 씨는 외출 중 부대 복귀 전 김포의 한 중식당에서 홀로 식사를 하고 있었다.

어색하게 식사를 이어가던 A 씨에게 아기를 안은 한 젊은 부부가 다가와 "추운데 고생이 많다"며 격려를 건넸다. 해당 부부는 A 씨 모르게 식사비 2만 8000원을 미리 계산한 뒤 조용히 가게를 떠나려던 참이었다.

뒤늦게 상황을 파악한 A 씨가 가게 밖으로 따라 나가 고개를 숙이며 감사 인사를 전했으나, 충분히 마음을 전하지 못했다는 생각에 이후 온라인 커뮤니티를 통해 당시 상황을 공유했다. A 씨는 "고생이 많다며 따뜻한 말을 건네주신 부부께 제대로 인사드리지 못해 죄송하다"며 "군 생활을 열심히 마치고 기회가 된다면 다음엔 그 아이에게 멋진 장난감을 사주고 싶다"고 밝혔다.

당시 식당 내부 CCTV 영상에는 부부가 A 씨 몰래 결제를 마친 뒤 남성이 A 씨의 어깨를 슬쩍 두드리며 격려하는 모습이 담겼다. 결제 사실을 알게 된 A 씨가 급히 따라 나갔다가 자리로 돌아와 한동안 눈물을 삼키는 듯한 모습을 보이기도 했다.

당시 A 씨는 "혼자 식사하는 것이 어색하고 눈치도 보였는데 밥값을 내주셔서 감동을 받았다"며 "다음 날 오전 일찍 근무에 나섰지만 추운 날씨에도 전날의 기억 덕분에 전혀 춥지 않았고, 언젠가 꼭 다른 이에게 베풀어야겠다고 다짐했다"고 전했다.