세계적인 상 휩쓴 일본 공포 만화 거장… 네이버웹툰, '이토 준지' 대표작 독점 공개

네이버웹툰이 일본 호러 만화계의 대표 거장 이토 준지의 주요 작품을 엮은 <이토 준지 걸작집>을 세로 스크롤 방식의 웹툰으로 정식 서비스한다.

네이버웹툰은 30일 밤 10시를 기점으로 '네이버웹툰 매일+(플러스)'와 '네이버시리즈'를 통해 해당 작품을 단독 공개한다고 30일 밝혔다.

<이토 준지 걸작집>은 작가 특유의 독창적이고 기괴한 세계관을 집대성한 명작 단편집이다. 연재의 첫 주자로는 1987년 일본 월간 만화잡지에서 처음 공개된 이후 섬뜩한 연출과 독보적인 분위기로 오랜 시간 큰 사랑을 받아온 데뷔작 <토미에>가 나선다. 이어 <소이치의 저주 일기>, <사자의 상사병>, <탈주병이 있는 집> 등 대중에게 친숙한 대표 단편들이 차례대로 베일을 벗으며, 매주 수요일과 토요일 주 2회씩 독자들을 찾는다.

이번 기획은 이토 준지의 작품이 세로 스크롤 웹툰 포맷으로 재탄생한 최초의 시도다. 원작 특유의 으스스한 분위기를 살리고자 흑백 톤을 온전히 유지했으며, 단순한 컷 나열을 넘어 모바일 환경에 최적화된 웹툰식 연출과 컷 배치를 전면 적용했다. 스마트폰 화면을 아래로 넘기며 감상하는 방식을 통해, 독자들은 기존 출판 만화와는 차별화된 몰입감과 공포를 경험할 수 있다. 이번 연재는 작가의 데뷔 40주년을 기념해 성사됐다.

이토 준지 작가는 데뷔 40주년 기념 영상 인터뷰를 통해 "웹툰이라는 또 다른 형태의 콘텐츠에 제 만화가 선택된 것을 매우 영광으로 생각한다"며 "페이지를 넘기는 종이 만화는 5~6칸의 그림이 한꺼번에 눈에 들어와 독자를 깜짝 놀라게 할 장면은 다음 페이지에 숨겨야 하는 등 컷 배열에 제약이 있었지만, 웹툰은 스크롤할 때마다 새로운 그림이 계속 들어온다는 점에서 연출의 자유도가 매우 높아졌다고 생각한다"고 말했다.

해당 인터뷰 영상은 31일 네이버웹툰 공식 인스타그램 및 출판사 시공사의 유튜브 채널에서 확인할 수 있다. 아울러 네이버시리즈는 웹툰 론칭에 발맞춰 이토 준지 작가의 출판 단행본 할인 프로모션도 함께 진행한다.

한편 네이버웹툰은 글로벌 유명 만화와 인기 지식재산권(IP)을 세로 스크롤 웹툰으로 재가공하는 '리포맷' 프로젝트를 꾸준히 확대하고 있다. 앞서 <기생수>, <지옥락>, <강철의 연금술사>, <스킵과 로퍼> 등 일본 유명 출판 만화를 풀컬러 웹툰으로 선보였고, 올해는 <봇치 더 록!> 등을 독점 서비스한 바 있다. 북미 시장에서도 웹툰 엔터테인먼트를 주축으로 다크호스, IDW 등 현지 유력 출판사들과의 협업을 이어가고 있으며, 이달 초 개최된 '뉴욕 코믹콘 2026'에서는 붐! 스튜디오(BOOM! Studios)와 손잡고 <마이티 모핀 파워레인저(2016)>의 세로 스크롤 웹툰 제작 소식을 알리는 등 글로벌 파트너십을 기반으로 한 리포맷 라인업을 지속적으로 강화하고 있다.

기괴함과 아름다움의 공존, '호러 거장' 이토 준지는 누구인가

이번에 웹툰으로 독자들을 만나는 이토 준지는 명실상부 전 세계 공포 만화계에서 독보적인 위치를 차지하고 있는 거장이다.

그는 어린 시절 우메즈 카즈오 등 당대 일본 공포 만화의 선구자들에게 깊은 영향을 받았다. 직장 생활을 병행하던 중 1986년 공포 만화 잡지 ‘월간 할로윈’의 신인상인 ‘우메즈 카즈오상’에 응모해 가작으로 당선되며 정식 데뷔했다. 이때 세상에 빛을 본 응모작이 바로 그의 불후의 명작이자 이번 웹툰 연재의 시작을 알린 <토미에>다. 이후 전업 만화가로 전향한 그는 일상 속의 익숙한 사물이나 감정이 순식간에 통제 불가능한 악몽으로 변하는 특유의 작품 세계를 구축하며 40년 가까이 독자들을 사로잡아 왔다.

이토 준지의 작품은 단순히 귀신이 튀어나와 놀라게 하는 1차원적인 공포를 넘어선다. 인간의 억눌린 광기와 뒤틀린 집착, 그리고 도저히 설명할 수 없는 기이한 현상을 치밀하게 파고든다.

특히 그의 대표작으로 잘 알려진 '토미에'는 수많은 영화와 드라마로 제작되며 그 인기와 작품성을 입증했다. '토미에'는 남성들을 홀려 미치게 만들고 결국 자신을 토막 내 살해하게 만드는 마성의 여인 '토미에'를 다룬 작품이다. 토미에는 토막 난 신체 조각 하나하나가 독자적인 개체로 증식해 부활하는 섬뜩한 불사의 존재다. 여성에 대한 맹목적인 욕망과 남성의 파멸적인 광기를 적나라하게 드러내며 많은 독자들에게 충격을 준 작품이다.

그 외로 '소용돌이', '공포의 물고기', '소이치의 저주 일기' 등 독보적인 작품으로 독자들을 사로잡았다.

그의 독창성은 이미 일본을 넘어 북미와 유럽 등 전 세계 만화계에서도 최고 수준의 예술성을 인정받았다. 가장 대표적인 성과는 미국 만화계에서 가장 권위 있는 상으로 꼽히며 흔히 ‘만화계의 아카데미(오스카)상’이라 불리는 '아이스너상(Will Eisner Comic Industry Awards)' 다관왕 기록이다.

유럽에서의 명성도 대단하다. 그는 세계 3대 만화 축제 중 하나로 손꼽히는 프랑스의 '앙굴렘 국제만화축제'에서 2023년 특별 영예상(Fauve d'honneur)을 수상했으며, 같은 해 제50회 행사에서는 그의 작품 세계를 조명하는 대규모 특별전이 열리기도 했다.

비주류 장르로 여겨지던 공포 만화라는 영역을 독보적인 미학적 경지로 끌어올려 전 세계 평단과 대중 모두의 찬사를 받아온 이토 준지의 원작들이, 이제 한국의 최첨단 세로 스크롤 웹툰 기술과 결합해 글로벌 독자들에게 또 다른 서늘한 전율을 선사할 전망이다.

※ 광고용으로 작성한 글이 아니라는 점을 밝힙니다.