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'2026 국제 우주산업 콘퍼런스' 진주서 개최… 8개국 전문가 등 300여 명 참석
초소형 위성 혁신·글로벌 협력 모색
박완수 지사 "진주·사천, 대한민국 우주산업 발전 중심"
[더팩트ㅣ진주=이경구 기자] 세계 우주산업 전문가들이 경남에 모여 초소형위성 기술의 발전 방향과 글로벌 협력 방안을 논의했다.
'2026 국제 우주산업 콘퍼런스'가 21일 경상국립대학교 칠암캠퍼스에서 열렸다. '초소형 위성 혁신과 글로벌 파트너십'을 주제로 열린 이번 행사에는 미국, 호주, 캐나다, 싱가포르, 인도, 프랑스, 룩셈부르크, 체코 등 8개국 전문가와 국내 산·학·연·관 관계자, 도민 등 300여 명이 참석했다.
지난해 서울에서 특별 개최된 데 이어 올해는 대한민국 우주항공산업의 주요 거점인 경남에서 열려 국내외 우주산업 동향을 공유하고 국제 협력 확대 방안을 모색하는 자리로 마련됐다.
개회식에 참석한 박완수 경남도지사는 우주산업의 중요성과 경남의 역할을 강조했다.
박 지사는 "우주는 더 이상 미래의 영역이 아니라 위성통신·항법, 방위산업, 지구관측 등 우리 생활과 산업 전반에 깊숙이 들어와 있다"며 "세계 각국이 우주산업의 주도권을 확보하기 위해 치열하게 경쟁하는 가운데 대한민국 우주산업 발전의 중심에 경남 진주와 사천이 있다"고 말했다.
이어 우주산업 발전을 위한 핵심 요소로 정부의 정책적 지원, 기업의 과감한 투자, 대학·연구기관의 기술개발, 지역 산업 생태계 조성 등 네 가지를 제시했다.
경남도는 우주항공청을 중심으로 기업 투자와 연구기관 유치를 추진하고 있으며 우주환경시험시설과 위성개발혁신센터 구축, 전문인력 양성, 정주 여건 개선 등을 통해 산업 기반을 확충하고 있다. 도는 이를 바탕으로 국내외 우주항공기업이 사업과 협력을 추진할 때 우선적으로 찾는 산업 거점을 조성한다는 계획이다.
이날 행사에는 박 지사와 조규일 진주시장, 박동식 사천시장 등 주요 인사와 국내외 우주산업 관계자들이 참석해 산업 발전과 국제 협력 확대 방안을 논의했다.
기조강연에서는 미국 항공우주국(NASA) 주요 보직과 초대 우주항공청 우주항공임무본부장을 지낸 존 리 아라비르 최고경영자가 '글로벌 우주 경제 트렌드와 민간주도 시대 우주 경제의 방향'을 주제로 발표했다.
'우주산업 정책 및 글로벌 협력 방안' 세션에서는 현영목 우주항공청 우주항공정책국장 직무대리가 대한민국 우주항공산업 육성 전략을 소개했다. 호주와 캐나다, 싱가포르 측 전문가들은 지상국 네트워크 협력, 우주산업 클러스터 육성, 글로벌 공급망 연계 등 각국의 정책과 국제 협력 전략을 공유했다.
'발사체 최신 기술 및 산업 전망' 세션에서는 한화에어로스페이스와 현대로템이 민간 우주발사체 사업 추진 방안과 재사용 발사체용 메탄엔진 개발 현황을 발표했다. 인도의 아스트로베이스는 차세대 우주발사 생태계의 발전 방향을 소개했다.
행사장에는 KAI, 텔레픽스, 우주로테크, 메카티엔에스, 지티엘, 일켐, 켄코아에어로스페이스, 엔디티엔지니어링 등 경남 지역 우주항공기업 8개사의 홍보 부스도 마련됐다. 참여 기업들은 위성과 발사체 등 주요 기술과 제품을 선보이고 국내외 관계자들과 해외시장 진출 및 사업 협력 가능성을 모색했다.
올해 행사에는 인공지능(AI) 기반 실시간 동시통역 시스템이 도입돼 해외 참가자들의 원활한 소통을 지원했다. 온라인 생중계도 진행해 국내외 우주산업 관계자와 일반 시민들이 주요 발표 내용을 접할 수 있도록 했다.
경남도는 이번 콘퍼런스를 계기로 해외 우주항공 기관 및 기업과의 협력을 확대하고, 지역 기업의 기술 경쟁력 강화와 해외시장 진출을 지원할 방침이다. 이를 통해 경남을 글로벌 우주항공산업의 중심지로 육성한다는 계획이다.
hcmedia@tf.co.kr
