경콘진, 여주서 청년 로컬 창업 가능성 모색…22명 현장 팸투어

[투어코리아=정명달 기자]경기도와 경기콘텐츠진흥원이 여주시의 고유한 자원을 활용해 창업에 도전할 청년 발굴에 나섰다. 지역의 역사와 문화, 관광, 식문화 등을 새로운 사업 아이템으로 발전시키고 청년 창업가의 지역 정착을 유도하기 위한 현장 프로그램을 운영했다.

경기콘텐츠진흥원은 경기도·여주시와 공동 추진하는 ‘2026 지역가치 창업가 육성’ 사업의 일환으로 마련한 ‘여주시 청년 창업 팸투어’를 지난 10월 9일 마무리했다고 밝혔다.

이번 행사에는 로컬 창업에 관심 있는 만 36세 이하 청년 22명이 참여했다. 참가자들은 여주의 주요 자원을 직접 살펴보고, 이를 상품과 서비스, 콘텐츠 등 창업 아이디어로 연결할 가능성을 탐색했다.

프로그램은 지역에 대한 이해를 높이고 창업 현장의 경험을 나누는 방식으로 진행됐다. 참가자들은 동부경기문화창조허브에서 열린 오리엔테이션에서 여주시의 지역 자원과 창업 지원사업을 안내받으며 지역 창업 생태계와 관련 정책을 살펴봤다.

이어 여주에서 실제 사업을 운영하는 청년 창업가와 만나 창업 준비 과정부터 사업 운영의 어려움, 지역에서 사업을 키워 온 경험 등을 공유했다. 참가자들은 질의응답을 통해 현장에서 겪는 현실적인 고민과 운영 노하우를 들으며 창업 구상을 구체화했다.

간담회에 참여한 여주 지역 베이커리 대표는 여주를 ‘자원도 많고 기회가 많은 곳’이라고 소개하며, 지역의 특성을 살린 창업에 도전해 볼 것을 권했다.

팸투어는 여주의 역사·문화 자원을 직접 경험하는 일정으로도 이어졌다. 참가자들은 신륵사와 남한강 출렁다리, 세종대왕릉 등을 둘러보며 지역이 보유한 문화유산과 관광자원을 살폈다. 이를 통해 기존 관광 명소를 방문하는 데 그치지 않고, 지역의 이야기를 창업 콘텐츠와 차별화된 사업 모델로 발전시킬 방안을 고민했다.

서울에 거주하면서 로컬 창업에 관심을 가져 온 참가자 정현주 씨는 “팸투어를 통해 여주의 새로운 매력을 알게 됐다”며 “단순히 먹거리나 관광을 즐기는 것을 넘어 여주의 주요 자원을 활용해 어떻게 창업을 구상할 수 있을지 깊이 있는 인사이트를 얻었다”고 말했다.

사업 담당자인 김동혁 책임매니저는 “지역가치 창업은 지역 고유의 자원을 창의적인 콘텐츠와 비즈니스로 연결하는 것이 핵심”이라며 “이번 팸투어가 청년들이 여주에서 창업할 가능성을 직접 확인하고, 나아가 지역에 정착해 실제 창업으로 이어가는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.

한편, ‘2026 지역가치 창업가 육성’ 사업은 경기 동부권의 역사·문화·관광·농업 등 지역 고유 자원을 활용하는 창업가를 발굴하고 육성하는 사업이다. 창업자금 지원을 비롯해 창업 전문교육, 전문가 멘토링, 사업화 지원, 브랜딩, 네트워킹 등 단계별 프로그램을 제공해 지역 기반 창업 생태계 조성을 돕고 있다.

경콘진은 이번 팸투어를 통해 청년들이 지역을 창업의 새로운 무대로 바라보고 구체적인 사업 가능성을 탐색하도록 지원했다. 앞으로도 지역 자원과 청년의 창의적인 아이디어를 연결해 지속 가능한 로컬 창업과 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 사업을 추진할 계획이다.