“떡볶이·김밥 먹으러 한국 간다”…대만 관광객 145명 몰리는 K-분식 축제

[투어코리아=조성란 기자] 떡볶이를 맛보러 대구로, 김밥을 즐기러 김천으로 떠난다. 한국인에게 익숙한 분식이 외국인 관광객을 지역으로 끌어들이는 새로운 여행 콘텐츠로 주목받고 있다.

K-푸드에 대한 세계적인 관심이 지역 축제 관광으로 확장되는 모습이다. 대구의 떡볶이, 김천의 김밥, 구미의 라면처럼 도시마다 특색 있는 분식을 내세워 외국인 관광객을 유치하고, 지역 관광 활성화까지 연결하려는 시도가 본격화되고 있다.

한국관광공사(사장 박성혁)는 대구광역시 북구와 경북 김천시·구미시 등 지방정부와 협력해 지역 분식 축제를 외국인 관광객을 위한 관광상품으로 개발하고 해외 홍보를 확대한다고 밝혔다.

이번 사업은 한국 음식에 대한 관심이 높은 대만 시장을 중심으로 추진된다. 떡볶이와 김밥 등 친숙한 먹거리를 여행의 목적으로 삼고, 지방공항을 활용해 대구·경북 지역으로 관광객을 유치하는 것이 핵심이다.

“한국 분식 축제로 여행 간다”…대만 관광객 145명 유치

한국관광공사가 첫 번째 공략 시장으로 선택한 곳은 대만이다. 대구국제공항과 김해국제공항 등을 통해 한국에 입국하는 외국인 가운데 대만 관광객이 가장 큰 비중을 차지하는 데다, 현지에서 한국 음식과 미식 여행에 대한 관심이 높다는 점에 주목했다.

이에 한국관광공사 타이베이지사는 지난 9월부터 대만의 주요 여행사들과 협력해 한국의 분식 축제를 경험하는 특별 관광상품을 선보였다. 그 결과 대만 관광객 145명을 유치했다.

이들은 오는 23일부터 24일까지 대구 떡볶이 페스티벌과 김천 김밥축제 등을 방문할 예정이다. 축제 현장에서 다양한 종류의 떡볶이와 김밥을 맛보고, 한국의 음식문화와 지역 축제 분위기를 직접 경험하는 일정이다.

기존의 유명 관광지를 둘러보는 여행에서 벗어나 특정 음식을 맛보기 위해 지역을 방문하는 미식 중심 여행이라는 점에서 눈길을 끈다.

대구는 떡볶이, 김천은 김밥…도시마다 다른 K-분식 매력

이번 관광상품의 특징은 하나의 음식이 아닌 'K-분식'이라는 공통 주제로 여러 지역 축제를 연결했다는 점이다.

대구에서는 떡볶이를, 김천에서는 김밥을 대표 콘텐츠로 내세워 각각의 먹거리와 축제 문화를 소개한다.

지역마다 다른 식재료와 조리 방식, 축제 프로그램을 경험하면서 한국의 분식문화를 보다 폭넓게 즐길 수 있도록 한 것이다.

특히 떡볶이와 김밥은 외국인들에게도 인지도가 높은 한국 음식으로, 한류 콘텐츠를 통해 한국 음식에 관심을 갖게 된 여행객들에게 친숙한 여행 소재가 될 수 있다.

한국관광공사는 이러한 먹거리의 대중성을 활용해 지역 축제를 외국인 관광객이 직접 찾아가는 관광상품으로 발전시키겠다는 구상이다.

지방공항을 이용하는 방한 관광객이 수도권에 머무르지 않고 대구·경북 지역을 여행하도록 유도한다는 점에서도 의미가 있다.

11월엔 구미라면축제까지…SNS 타고 세계로 퍼지는 분식 여행

해외 홍보는 10월 떡볶이·김밥 축제에 이어 11월 라면 축제로 확대된다.

한국관광공사는 대구 떡볶이 페스티벌과 김천 김밥축제뿐 아니라 오는 11월 열릴 예정인 구미라면축제에도 인플루언서를 초청할 계획이다.

이들은 축제 현장을 직접 찾아 음식과 체험 프로그램, 행사 분위기 등을 영상과 사진으로 기록하고 자신의 소셜미디어 채널을 통해 소개한다.

관광객이 축제 정보를 접하는 데서 그치지 않고 실제 여행에 대한 관심으로 이어질 수 있도록 현장감 있는 콘텐츠를 활용한다는 전략이다.

특히 떡볶이와 김밥, 라면을 하나의 K-분식 관광 주제로 묶어 지속적으로 알림으로써 대구·경북의 먹거리 축제가 해외 관광시장에서 인지도를 높일 수 있을 것으로 기대된다.

K-푸드 인기를 지역관광으로…지방공항 활용한 관광상품 개발

이번 사업은 한류 음식의 인기를 실제 방한 관광 수요로 연결하려는 시도라는 점에서 주목된다.

한국관광공사는 지방공항을 통한 접근성을 활용하면서 개별 지역의 특색 있는 축제를 하나의 여행 주제로 연결했다.

대구와 김천, 구미 등 서로 다른 도시의 먹거리 축제를 관광상품으로 개발해 외국인 관광객의 지역 방문 기회를 넓히겠다는 것이다.

민병선 한국관광공사 관광산업본부장은 “이번 시도는 지방공항과 연계해 지역 관광의 접근성을 높이고 분식 축제 하나의 테마를 중심으로 지역 관광자원을 상품화했다는 점에서 의미가 크다”며 “공사는 앞으로도 지역의 특색 있는 관광자원을 발굴해 글로벌 관광 콘텐츠로 육성하고, 지역 방문 확대와 방한 수요 창출로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.