충남권 국립호국원 부여 유치 ‘불붙었다’… 국회서 공감대 확산

[투어코리아=류석만 기자] 충남권 국립호국원 부여 유치를 위한 움직임이 국회로 확산하며 정책적 공감대 형성에 속도가 붙고 있다.

국가유공자와 유가족을 위한 품격 있는 추모공간 조성 필요성이 제기되는 가운데, 백제의 역사문화 자산을 갖춘 부여를 보훈과 역사·문화, 미래세대 교육이 어우러지는 복합 보훈문화공간으로 발전시키자는 구상이 힘을 얻고 있다.

특히 인구감소와 지역소멸 위기에 직면한 충남 서남부권의 현실에서 국립호국원 유치가 국가보훈의 가치를 실현하는 동시에 지역의 새로운 성장 기반을 마련할 수 있을지 주목된다.

부여군은 지난 23일 국회의원회관 제1소회의실에서 충남권 국립호국원의 부여 유치와 국가보훈시설의 발전 방향을 논의하는 정책세미나가 열렸다고 밝혔다.

윤용근 국회의원이 주최하고 국립부여호국원 유치위원회가 주관한 이번 세미나에는 정점식 국민의힘 원내대표와 국회 정무위원회 소속 조정훈·최은석 의원, 김승수 의원을 비롯해 보훈단체 관계자와 지역 주민 등 100여 명이 참석했다.

■ 국회서 모인 100여 명… 국립부여호국원 유치 논의 본격화

이번 세미나는 충남권 국립호국원 조성의 필요성과 부여 후보지의 입지적·역사문화적 가치를 공유하고, 유치 추진을 위한 정책적 공감대를 넓히기 위해 마련됐다.

주제발표에 나선 김대식 충남대학교 지역환경토목학과 교수는 백제의 마지막 왕도인 부여가 지닌 역사문화적 자산을 바탕으로 추모와 역사·문화, 미래세대 보훈교육이 결합된 복합 보훈문화공간의 발전 방향을 제시했다.

국립호국원을 단순한 안장·추모시설에 머물게 하지 않고, 국가를 위해 헌신한 이들의 희생과 공헌을 기억하며 다음 세대에 보훈의 가치를 전하는 공간으로 조성해야 한다는 취지다.

부여의 역사문화적 정체성을 국가보훈시설의 공공적 가치와 연결한다는 점에서 이번 유치 구상은 의미를 더하고 있다.

다만 실제 유치 성과를 거두기 위해서는 후보지의 입지 여건과 사업 타당성, 교통 접근성, 관계기관 협의 등 구체적인 추진 과제를 지속적으로 검토해야 할 것으로 보인다.

■ 국도 4호선에서 후보지까지 약 1.3㎞… 접근성 개선 준비

국립호국원 조성의 핵심 조건 가운데 하나인 교통 접근성 확보 방안도 논의됐다.

김 교수는 전국 국립호국원들이 개원 이후 참배객 증가에 따른 교통량 확대에 대응하기 위해 진입도로 확충 공사를 진행한 사례를 소개했다.

이어 부여군이 국도 4호선에서 국립호국원 후보지로 연결되는 약 1.3㎞ 구간의 진입도로 확포장을 계획하는 등 향후 참배객의 접근성과 이용 편의를 높이기 위한 준비를 추진하고 있다고 설명했다.

국립호국원은 국가유공자와 유가족뿐 아니라 추모객과 방문객이 지속적으로 찾는 시설인 만큼, 원활한 진입도로와 교통체계 확보가 중요하다.

부여군은 후보지 접근성 개선을 위한 준비를 바탕으로 유치 추진의 기반을 다져 나간다는 방침이다.

■ 홍산대첩 역사부터 비홍산까지… 부여의 입지 가치 부각

이정구 국립부여호국원 유치위원장은 부여 후보지의 역사성과 자연환경을 강조했다.

이 위원장은 고려시대 홍산대첩의 전적지였던 홍산면의 역사적 발자취와 홍양리 비홍산의 옛 지명 유래 등을 소개하며 후보지가 지닌 역사적 의미와 자연친화적 환경, 풍수지리적 입지 가치를 설명했다.

부여가 간직한 역사문화 자산을 추모공간 조성에 접목할 경우 국가를 위한 희생을 기리는 장소를 넘어 역사와 보훈의 의미를 함께 되새기는 공간으로 발전시킬 수 있다는 것이다.

특히 충남 서남부권은 인구감소와 지역소멸이라는 구조적 위기에 직면해 있어, 국립호국원 유치가 지역 발전의 새로운 계기가 될 수 있다는 기대도 제기됐다.

유치위원회는 국립호국원 조성이 국가보훈시설 확충이라는 본래 목적과 함께 국가균형발전 측면에서도 중요한 의미를 갖는다고 강조했다.

■ “국가유공자 위한 품격 있는 추모공간”… 부여군, 유치 협력 강화

이동유 부여군 부군수는 이번 세미나를 통해 충남권 국립호국원 조성의 필요성과 부여의 역사문화적 가치에 대한 공감대를 넓혔다고 평가했다.

이 부군수는 “이번 세미나는 충남권 국립호국원 조성의 필요성과 부여의 역사문화적 가치를 공유한 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 관계기관과 긴밀히 협력해 국가유공자와 유가족을 위한 품격 있는 추모공간이 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

부여군은 앞으로 관계기관과의 협력을 이어가며 국립호국원 유치 필요성을 알리고, 후보지의 입지 여건과 접근성 개선 방안 등을 구체화해 나갈 계획이다.

■ 보훈·역사·지역발전 잇는 국립호국원… 유치 성패는 실행력에 달렸다

국립호국원은 국가를 위해 헌신한 이들을 기리고 그 정신을 미래세대에 전하는 국가적 보훈시설이다.

부여 유치가 성사될 경우 국가보훈의 의미를 널리 알리는 공간 조성과 함께 충남 서남부권의 지역 발전에도 새로운 가능성을 열 수 있다.

그러나 정책적 공감대가 실제 유치로 이어지기 위해서는 후보지의 적정성, 교통 기반시설, 사업 추진 여건 등에 대한 면밀한 검토와 중앙정부 및 관계기관의 협력이 뒷받침돼야 한다.

백제의 역사문화 자산과 국가보훈의 가치를 결합해 충남권 국립호국원 유치에 나선 부여군.

국회에서 확산한 공감대를 실질적인 정책 추진과 유치 성과로 연결해 국가를 위한 헌신을 기리는 새로운 보훈문화공간을 마련할 수 있을지 관심이 집중된다.