신세계, 부산 센텀시티에 '신세계 타운' 짓는다… 롯데 센텀시티점 인수

[투어코리아=김현진 기자] 신세계백화점이 부산 센텀시티에 있는 롯데백화점 센텀시티점을 인수한다고 밝혔다. 신세계는 이번 인수를 발판으로 센텀시티 일대를 쇼핑과 문화, 관광, 엔터테인먼트를 한데 묶은 '신세계 타운'으로 개발할 계획이다.

인수 대상인 롯데 센텀시티점은 신세계 센텀시티 바로 옆에 자리하고 있다. 신세계는 두 공간을 하나처럼 연결해 대규모 복합 라이프스타일 거점으로 꾸미고, 신세계 센텀시티를 국내를 대표하는 랜드마크로 키운다는 목표를 내세웠다.

신세계 센텀시티는 2009년 문을 열 때부터 쇼핑 공간에 스파랜드, 아이스링크 같은 레저·문화 시설을 더한 형태로 주목받았다. 신세계는 이 점포를 세계 최대 백화점으로 소개하며, 현재 부산을 대표하는 관광 명소로 자리 잡았다고 설명한다. 매출 규모도 커졌다. 개점 7년 만인 2016년 지역 점포로는 처음 연 매출 1조원을 넘겼고, 2023년부터는 3년 연속 연 매출 2조원 이상을 기록하며 국내 최상위권 점포 자리를 지켜왔다.

신세계는 이번 거래를 단순한 매장 확장이 아닌 부산 유통시장의 경쟁력을 끌어올리기 위한 전략적 투자로 규정했다. 신세계는 2016년 센텀시티몰을 연 데 이어 C부지 개발도 진행하는 등 센텀시티 확장을 이어왔는데, 새로 사들인 점포까지 통합 운영하면 규모의 경제와 운영 효율을 함께 높일 수 있다는 판단이다.

롯데백화점 입장에서도 득이 있다는 것이 신세계 측 설명이다. 롯데는 잠실점, 본점, 부산본점 등 핵심 점포의 경쟁력을 키우고 신규 쇼핑몰 사업을 추진하는 등 미래 성장 투자에 역량을 모을 수 있게 됐다는 것이다.

신세계는 인수한 점포를 새로 단장해 쇼핑·문화·여가 기능을 결합한 공간으로 바꾸고, 자체 콘텐츠를 중심으로 차별화에 나설 방침이다. 센텀시티 내 C부지 개발에도 속도를 낸다. 이곳에는 고급 호텔과 오피스, 레지던스 등이 들어서는 대규모 복합단지를 조성해 쇼핑·업무·숙박·주거 기능을 한곳에 모은다는 구상이다. 신세계는 백화점과 C부지 시설을 연결해 해외 관광객과 비즈니스 수요를 함께 끌어들인다는 계획이다.

박주형 ㈜신세계 대표이사 사장은 이번 거래가 경쟁 관계였던 두 회사 모두에게 각자 성장할 수 있는 여건을 마련해 줬다는 데 의미가 있다고 강조했다.

다만 인수 금액과 거래 완료 시점, 기존 롯데 센텀시티점 직원과 입점 브랜드의 처리 방안, 리뉴얼 일정 등 구체적인 내용은 이번 발표에 포함되지 않았다.