광명시, 환경교육도시 2회 연속 지정…시민 참여형 탄소중립 교육 이어간다

[투어코리아=정명달 기자]광명시가 시민 참여를 바탕으로 구축해 온 환경교육 체계의 성과를 인정받아 환경교육도시 지정을 이어가게 됐다.

광명시는 기후에너지환경부가 주관한 ‘2026년 환경교육도시’ 공모에서 재지정 대상으로 선정됐다고 3일 밝혔다. 2024년부터 2026년까지 환경교육도시로 활동한 데 이어 이번 선정으로 2027년부터 2029년까지 3년간 지위를 유지하게 됐다.

이번 공모에서는 광역지방정부 3곳과 기초지방정부 7곳 등 모두 10곳이 선정됐다. 환경교육도시는 관련 법률에 따라 환경교육 계획과 추진 성과, 교육 기반 등을 종합적으로 평가해 지정하는 제도다. 선정된 지방정부에는 환경교육 컨설팅과 지자체 간 협력 기회 등 행정적·재정적 지원이 제공된다.

광명시는 시민이 환경교육계획 수립 과정에 주도적으로 참여하고, 시민 실천가들이 지역 곳곳에서 환경교육 활동을 펼쳐 온 점에서 좋은 평가를 받았다. 교육을 일방적으로 제공하는 방식에서 벗어나 시민이 직접 배우고 가르치며 생활 속 환경 실천을 확산하는 구조를 만들어 왔다는 점이 주요 성과로 꼽혔다.

특히 국내 최초 평생학습도시로서 축적한 교육 역량을 환경 분야에 접목해 연령과 생애주기에 맞는 교육을 추진해 왔다. 광명시환경교육센터 운영을 비롯해 환경학습모임 지원, 지역 환경교육 네트워크인 ‘에코넷’ 운영 등을 통해 교육 전문성과 민·관 협력 기반도 넓혔다.

시민이 환경문제를 일상에서 체감하고 행동으로 옮길 수 있도록 참여형 프로그램도 운영했다. 환경교육주간을 마련하고, 자원순환과 에너지 절약 등 생활 속 탄소중립 실천을 유도하는 ‘기후의병 탄소저금통’ 사업을 추진해 환경에 대한 배움이 구체적인 실천으로 연결되도록 했다.

박승원 광명시장은 “이번 재지정은 시민과 지역사회가 탄소중립 실현을 위한 공감대와 실천 기반을 넓히기 위해 함께 노력해 온 성과”라며 “시민의 배움이 일상 속 실천으로 이어지고, 그 실천이 모여 탄소중립을 실현하는 선순환 구조를 더욱 공고히 하겠다”고 말했다.

광명시는 이번 재지정을 발판으로 환경교육 정책의 중장기 방향도 구체화하고 있다. 현재 2027년부터 2031년까지 적용할 제2차 광명시 환경교육계획을 수립 중이며, 환경교육 통합 관리체계 구축과 시민의 환경학습권 보장, 교육 기회 확대를 주요 과제로 설정했다.

아울러 환경교육을 통한 탄소중립 실천 역량을 높이고 민·관·학 협력체계를 강화해 지역사회 전체가 환경교육에 참여할 수 있는 기반을 마련할 계획이다.

시는 앞으로 환경교육계획의 실행력을 높이는 한편, 시민 누구나 생활 가까이에서 환경을 배우고 실천할 수 있도록 교육 기회와 참여 프로그램을 확대해 나갈 방침이다.