'불꽃야구2' 신재영 7이닝 1실점·니퍼트 무실점 복귀

불꽃 파이터즈가 군산상일고등학교를 상대로 9-1 대승을 거두며 생중계 2연패에서 벗어났다. 선발 신재영의 호투와 타선의 집중력에 부상 이후 돌아온 더스틴 니퍼트의 무실점 투구까지 더해지며 완벽한 승리를 완성했다.

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지난 11일 방송된 SBS Plus ‘특집 불꽃야구 생중계-불꽃 파이터즈 vs 군산상일고등학교’에서는 정우영 캐스터와 이순철, 손건영 해설위원의 중계로 불꽃 파이터즈와 군산상일고의 경기가 펼쳐졌다. 불꽃 파이터즈는 투타의 조화를 앞세워 9-1로 승리했다. 신재영은 7이닝 1실점으로 연봉 인상 옵션을 달성했고, 오랜만에 마운드에 오른 니퍼트도 1이닝을 무실점으로 막아내며 승리에 힘을 보탰다.

이날 방송은 닐슨코리아 기준 수도권 유료방송 가구 최고 시청률 0.8%를 기록했다. 전국 기준 개인 최고 시청자 수는 11만 7,201명으로 집계됐다. 야구팬들의 관심 속에 펼쳐진 이번 경기는 화끈한 타격전과 반가운 선수들의 활약으로 일요일 오후를 뜨겁게 달궜다.

경기 시작 전부터 특별 게스트들의 활약이 분위기를 끌어올렸다. SBS Plus·MBN ‘상남자의 여행법’에 출연 중인 김종국이 특별 시타자로, 유희관이 특별 시구자로 나섰다. 유희관의 투구가 김종국의 몸에 맞는 돌발 상황이 벌어지자 두 사람은 마치 신경전을 벌이는 듯한 상황극을 펼쳐 웃음을 자아냈다. 김종국은 자신의 히트곡 ‘사랑스러워’ 안무 퍼포먼스까지 선보이며 경기 전 현장 분위기를 한층 유쾌하게 만들었다.

불꽃 파이터즈는 경기 초반부터 적극적인 공격으로 주도권을 잡았다. 1회말 정근우의 안타와 이대호의 적시타를 묶어 선취점을 올렸고, 3회말에는 타선이 집중력을 발휘하며 5점을 추가했다. 정의윤의 1타점 적시타와 정성훈의 2타점 적시타로 점수 차를 벌린 데 이어 정훈의 2루타, 상대 실책, 김재호의 적시타가 연달아 나오며 6-0으로 달아났다. 정훈은 이날 2루타 두 개를 기록하며 좋은 타격감을 뽐냈다.

군산상일고는 4회초 한 점을 만회했지만, 불꽃 파이터즈의 공격은 멈추지 않았다. 5회말 김재호의 희생플라이로 추가점을 올린 불꽃 파이터즈는 6회말 정의윤의 2루타를 시작으로 최수현의 적시 2루타와 이택근의 적시타를 잇달아 터뜨리며 9-1까지 격차를 벌렸다. 선발 출전 타자 전원이 안타를 기록할 만큼 타선 전체가 고른 활약을 펼쳤다.

마운드에서는 신재영의 안정적인 투구가 승리의 발판이 됐다. 신재영은 7이닝 동안 군산상일고 타선을 1실점으로 막아내며 연봉 인상 옵션을 달성했다. 8회에는 김기민이 2사 만루 위기에 놓였지만, 흔들리지 않고 실점 없이 이닝을 마무리해 상대의 추격을 차단했다.

9회에는 팬들의 환호 속에 니퍼트가 마운드에 올랐다. 부상 이후 오랜만에 등판한 니퍼트는 최고 구속 145km를 기록하며 건재함을 보여줬다. 이어 군산상일고 타선을 삼자범퇴로 처리하며 성공적인 복귀전을 치렀고, 팀의 9-1 승리에 마침표를 찍었다.

경기 후 MVP로 선정된 신재영은 “초반에는 밸런스가 썩 좋지 않았는데 던지면서 좋아져 좋은 공을 던질 수 있었던 것 같다”고 소감을 밝혔다. 연봉 인상 옵션 달성에 대해서는 “지난번에는 실패했는데 단장님이 엄청 좋아하시는 걸 보고 이번에는 꼭 달성해야겠다고 생각했다”며 웃었다. 단장을 향한 세리머니의 의미를 묻는 질문에는 “지갑 열라는 의미”라고 답해 현장을 웃음바다로 만들었다.

올 시즌 에이스로 활약하는 비결에 대해서는 “현역 선수는 아니지만 현역 못지않게 연습을 많이 한다. 그런 게 쌓이다 보니 좋은 공들이 나오는 것 같다”고 설명했다. 최근 딸을 얻은 신재영은 감독과 아내, 아이, 어머니에게 감사 인사를 전한 뒤 팬들에게도 “항상 많이 와주셔서 감사드린다. 응원 많이 해주시면 좋은 경기 보여드리도록 노력하겠다”고 약속했다.

불꽃 파이터즈는 신재영의 호투와 타선의 고른 활약, 니퍼트의 성공적인 복귀를 앞세워 생중계 2연패를 끊고 반등의 계기를 마련했다. 베테랑 선수들의 투혼과 야구의 재미를 전한 SBS Plus ‘특집 불꽃야구 생중계’는 오직 SBS Plus에서 시청할 수 있다.

iMBC연예 유정민 | 사진출처 특집 불꽃야구 생중계

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