학대·유기·불법 도살…'세상에 나쁜 개는 없다' 위기의 개들 집중 취재

'세상에 나쁜 개는 없다'가 위기에 놓인 개들의 현실을 집중적으로 들여다보는 4부작 특집을 선보인다.

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오는 11월 7일부터 28일까지 매주 토요일 밤 10시 EBS 1TV에서 방송되는 '특집 위기의 개들'은 개식용 종식법 시행을 앞둔 현장의 변화부터 잔혹한 동물 학대, 도로와 산속에 버려진 유기견들의 생존 문제까지 폭넓게 다룬다. 우리 주변에서 벌어지고 있지만 쉽게 드러나지 않았던 동물들의 위기 상황을 기록하고, 동물 보호를 위해 사회가 해결해야 할 과제를 함께 살펴볼 예정이다.

2027년 2월 7일부터 식용 목적의 개 사육과 도살, 유통이 전면 금지된다. 정부 통계에 따르면 현재 개 농장 폐업률은 약 80%에 이른다. 그러나 농장이 문을 닫은 뒤 그곳에 있던 개들이 어디로 이동했는지는 여전히 풀어야 할 문제로 남아 있다.

지난 10월 1일에는 동물 학대 재범을 막고 처벌을 강화하는 내용을 담은 동물보호법 개정안이 국회 본회의를 통과했다. 하지만 반려인 1,500만 시대라는 말이 무색하게 동물 학대와 유기는 여전히 곳곳에서 이어지고 있다. 가족의 일원으로 자리 잡은 반려견이지만, 누군가에게는 사라진 생명이자 상처를 안고 살아가는 존재로 남아 있는 현실이다.

첫 방송인 1부 '개식용 종식법 D-90 : 사라진 개들, 남겨진 개들'은 11월 7일 전파를 탄다. 개식용 종식법의 유예기간 종료가 약 3개월 앞으로 다가온 가운데, 농촌 곳곳에서는 마당에서 돌봄을 받던 개들이 하나둘 자취를 감추는 등 심상치 않은 정황이 나타나고 있다.

제작진은 외부인의 접근이 쉽지 않은 시골 산속의 식용견 경매장을 찾아 운영 실태를 확인한다. 또한 개고기 유통이 어려워진 상황에서 오히려 가격이 상승하면서 불법 도살을 부추기는 역설적인 현실도 추적한다. 폐업률이라는 숫자만으로는 확인하기 어려운 불법 거래와 도살의 실태를 파헤치고, 사라진 개들의 행방을 쫓는다. 이와 함께 위기 속에서도 구조돼 살아남은 개들을 통해 개식용 종식 이후 우리 사회가 마주할 문제들을 짚는다.

11월 14일 방송되는 2부 '그럼에도 꼬리를 흔든다, 지옥에서 살아남은 개들'에서는 동물 학대와 이를 막기 위한 제도적 대안을 다룬다. 동물보호법 개정안에 새롭게 포함된 주요 내용 중 하나는 학대 재발 가능성이 있는 사람에게 일정 기간 동물 사육을 제한하는 '동물사육금지명령 제도'다. 제도가 실질적인 예방책으로 자리 잡기 위해 필요한 보완점은 무엇인지 살펴본다.

동물보호 활동가들과 함께 실제 학대가 발생한 현장도 찾아간다. 영화 속 '조커'처럼 만들겠다며 입이 찢긴 직녀, 머리에 대못이 박힌 밍키, 둔기 폭행과 교통사고를 겪은 끝에 하반신 마비를 겪게 된 루카의 사연이 공개된다. 극심한 고통을 견뎌낸 개들이 현재 어떤 삶을 살아가고 있는지도 전한다. 구조 활동의 최전선에서 마주한 동물 학대의 실태와 생명을 지키기 위해 현장을 지키는 활동가들의 목소리를 통해 제도의 필요성과 실효성을 함께 고민한다.

11월 21일 방송되는 3부 '고속도로·휴게소·졸음쉼터… 죽음으로 내몰린 도로 위 유기견'은 도로 위에 버려진 개들의 위험한 현실을 조명한다. 명절이나 휴가철이면 반복적으로 발생하는 도로 위 유기는 유기 방식 중에서도 특히 위험한 사례다. 차량이 빠르게 오가는 도로에 남겨진 개들은 교통사고와 로드킬에 그대로 노출되기 때문이다.

특히 제주도에서는 여행객들이 반려견을 도로에 버리고 떠나는 사례가 끊이지 않고 있다. 제작진은 도로 주변에서 약 1년 동안 생활하며 차량을 향해 달려드는 개와 유기견이 빈번하게 발견되는 고속도로 휴게소 등을 찾아간다. 한때 누군가의 가족이었던 개들이 도로 위에서 어떤 위험에 처해 있는지 생생하게 담아내며, 무책임한 유기가 동물의 생명을 어떻게 위협하는지 조명할 예정이다.

마지막 4부 '단풍철, 가을 산의 잔혹한 민낯'은 11월 28일 방송된다. 가을 단풍을 즐기려는 등산객들로 붐비는 북한산에는 생존을 위해 사투를 벌이는 유기견들이 있다. 산속에서 무리를 지어 살아가는 개들은 사람들에게 위협적인 존재로 오해받아 민원과 포획의 대상이 되기도 한다. 구조 이후에도 입양 가족을 만나지 못하면 안락사 위기에 놓일 수 있다.

이번 방송에서는 이러한 악순환을 끊기 위한 대안으로 '동물 친화적 집중 구조' 방식을 소개한다. 마취총을 사용하지 않고 개들을 포획한 뒤, 성견은 중성화 수술을 진행하고 인식표를 부착해 지속적으로 관찰한다. 새끼들은 사회화 교육을 거쳐 입양을 추진하는 방식이다. 새끼들과 함께 생활하는 '무량사 파'를 비롯해 계곡에 모여 사는 '무릉도원 파', 반복적으로 출산해 온 '백순이' 등 북한산 유기견들의 구체적인 사연도 공개된다. 제작진은 긴장감 속에서 진행되는 구조 과정을 따라가며 사람과 동물이 함께 살아갈 수 있는 현실적인 방법을 모색한다.

이번 '특집 위기의 개들'은 개식용 종식이라는 제도적 변화부터 학대와 유기, 구조 이후의 삶까지 동물 보호를 둘러싼 여러 문제를 입체적으로 다룬다는 점에서 의미가 있다. 법과 제도의 변화만큼이나 현장에서 생명을 지키기 위한 지속적인 관심과 실천이 중요하다는 사실을 환기할 것으로 보인다.

한편 EBS '세상에 나쁜 개는 없다'의 '특집 위기의 개들'은 오는 11월 7일부터 28일까지 4주간 매주 토요일 밤 10시 EBS 1TV에서 방송되며, EBS 홈페이지를 통해서도 다시 볼 수 있다.

iMBC연예 유정민 | 사진출처 EBS

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