옥자연, '라이어'서 냉철한 형사 변신…유연석과 팽팽한 대립

배우 옥자연이 MBC 금토드라마 '라이어'에서 원칙을 중시하는 형사 이화영 역을 맡아 극의 중심을 단단하게 잡고 있다. 냉철한 수사 능력은 물론 타인의 아픔에 공감하는 인간적인 모습까지 표현하며 캐릭터의 입체감을 살리고 있다.


옥자연은 지난 10월 30일 첫 방송된 '라이어'에서 상천경찰서 여성청소년과 소속 형사 이화영으로 시청자들과 만나고 있다. 이화영은 이성적인 사고와 강한 책임감을 지닌 원칙주의자다. 가족과 공동체를 지키겠다는 신념으로 경찰의 길을 선택한 만큼, 질서를 무너뜨리는 행위에는 타협하지 않으며 사건을 마주할 때도 흔들림 없는 태도를 유지한다.

첫 등장부터 이화영의 성격은 분명하게 드러났다. 성범죄 혐의를 받고 있는 민준호(유연석)를 체포하기 위해 현장에 출동한 그는 체포에 불응하는 민준호에게 "수갑 채울 수도 있습니다. 그건 경찰이 판단합니다"라고 경고하며 단호한 모습을 보였다. 이후 민준호와 강지선(서현진)의 진술이 서로 엇갈리자 양측의 이야기를 세밀하게 대조했고, 의심스러운 부분을 발견해 거짓말탐지기 조사까지 제안했다. 작은 단서도 놓치지 않는 관찰력과 끈질긴 수사 태도가 돋보였다.

수사 결과 민준호에게 혐의를 입증할 만한 증거가 나오지 않아 불송치 결정이 내려졌지만, 이화영은 그를 완전히 신뢰하지 않았다. 민준호가 갑작스럽게 술자리를 제안했을 때도 "저는 피의자였던 사람과는 사적으로 술을 마시지 않습니다"라고 거절하며 공과 사를 명확히 구분했다.

이후 강지선과 다시 마주한 이화영은 민준호의 아내가 사망했을 당시의 상황을 설명하며 그가 위험한 인물일 가능성을 제기했다. 특히 "경찰로서는 아니고, 같은 여자로서"라는 말과 함께 자신의 임신 사실을 알리고 강지선에게 진심 어린 조언을 전했다. 사건을 대하는 엄격한 형사의 태도와 별개로, 한 사람의 입장에서 상대방의 불안과 고통을 헤아리는 모습이 인상적으로 그려졌다.

그러나 민준호를 둘러싼 의문은 이화영 자신에게도 위협으로 다가오기 시작했다. 자신을 미행하는 것으로 의심되는 차량을 발견한 그는 차량의 정체를 확인하기 위해 블랙박스 메모리를 직접 확보하고 수배를 요청하는 등 적극적인 대응에 나섰다. 수사 과정에서 포착된 의문의 그림자는 점차 이화영의 일상까지 침범했다. 방송 말미에는 민준호가 혼자 잠든 이화영의 집에 몰래 들어가는 장면이 공개돼 충격을 안겼다. 민준호가 이화영에게 접근한 배경은 무엇인지, 두 사람을 둘러싼 사건의 실체에 관심이 집중되고 있다.

옥자연은 그동안 다양한 작품에서 폭넓은 연기 스펙트럼을 보여왔다. 드라마 '마인'과 '슈룹'에서 강렬한 캐릭터 소화력으로 눈도장을 찍었으며, '로또 1등도 출근합니다'에서는 평범한 직장인 진해주 역을 맡아 이전과는 다른 현실적인 매력을 선보였다. 이번 '라이어'에서는 냉철한 판단력과 따뜻한 공감 능력을 동시에 지닌 이화영을 자신만의 색깔로 표현하며 또 한 번 연기 변신에 성공했다.

특히 옥자연은 원칙을 지키는 형사의 강인함과 임신한 여성으로서 느끼는 감정, 타인을 향한 연민을 자연스럽게 오가며 캐릭터의 설득력을 높이고 있다. 인물의 여러 면을 균형 있게 그려내는 연기가 극의 긴장감과 몰입도를 끌어올리는 핵심 요소로 작용하고 있다.

한편, 옥자연이 출연하는 MBC 금토드라마 '라이어'는 하나의 기억을 두고 상반된 주장을 펼치는 두 남녀가 진실을 찾아가는 과정을 그린 심리 스릴러다. 매주 금요일과 토요일 오후 9시 50분 방송된다.

iMBC연예 유정민 | 사진출처 MBC

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