“9조원 투자, 태양광 법인 설립까지”…현대차그룹, 새만금 AI 밸리 구축 속도

[더게이트]

현대자동차그룹이 전북 새만금에 9조원을 투자하는 대규모 미래산업 프로젝트의 실행에 속도를 내고 있다. 인공지능(AI) 데이터센터와 로봇 제조시설, 수소 생산설비, 태양광 발전시설을 연계하는 산업단지 조성을 위해 전담 조직을 구축하고 에너지 공급 기반 마련에도 착수했다.

현대차그룹은 장재훈 부회장이 29일 새만금에너지융복합단지 종합지원센터에서 열린 ‘전북 새만금 현장 간담회’에 참석해 ‘새만금 AI 밸리’ 구축 사업의 추진 현황과 향후 과제를 설명했다고 밝혔다.

이번 간담회는 더불어민주당 메가성장특별위원회 주관으로 개최됐다. 현장에는 김민석 더불어민주당 대표와 이광재 메가성장특위 수석부위원장, 권칠승 상임부위원장 등 정치권 인사들이 참석했다.

이원택 전북도지사, 문성요 새만금개발청장, 이경수 국가과학기술자문회의 부의장, 김재준 군산시장, 김인준 한국농어촌공사 사장 등도 자리를 함께했다.

현대차그룹에서는 장재훈 부회장과 이한우 현대건설 대표이사가 참석했다. 장재훈 부회장은 이날 간담회에서 지난 2월 발표한 새만금 투자계획의 진행 상황을 설명하고 사업 추진에 필요한 정부와 국회의 지원을 강조했다.

장 부회장은 “현대차그룹은 9조원의 새만금 투자를 발표한 이후 계획한 사업들을 차질 없이 추진하고 있다”면서 “새만금을 재생에너지와 AI데이터센터, 로봇, 수소 산업이 함께 성장하는 대한민국의 미래 산업 거점으로 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

이어 “정부와 국회의 관심과 지원이 뒷받침된다면, 더 많은 기업의 투자가 새만금으로 모여들고, 새로운 일자리와 산업 생태계 조성으로 이어져, 대한민국의 미래 산업 경쟁력을 높이는 성과로 연결될 수 있다”고 말했다.

새만금 AI 밸리는 AI 데이터센터를 중심으로 로봇 제조와 수소 생산, 재생에너지 공급을 연계하는 미래산업 프로젝트다.

현대차그룹은 지난 2월 전북 새만금 일대 112만4000㎡(약 34만 평) 부지에 약 9조원을 투자하겠다는 계획을 발표했다.

사업별 투자계획은 AI 데이터센터 5조8000억원, 로봇 제조 및 부품 클러스터 4000억원, 수전해 플랜트 1조원, 태양광 발전시설 1조3000억원, AI 수소 시티 4000억원 등이다.

현대차그룹은 이를 통해 자동차 제조를 넘어 로봇과 AI, 에너지 설루션을 중심으로 사업 영역을 확장한다는 구상이다.

현대차그룹은 투자계획 발표 이후 새만금 프로젝트를 전담하는 조직을 신설하고 AI·로봇·수소 등 분야별 사업 추진 체계를 정비했다.

정부 주도로 운영되는 ‘새만금·전북 대혁신 태스크포스(TF)’에도 참여해 사업에 필요한 인허가와 정책 지원, 기반시설 조성 방안을 협의해 왔다.

지난달에는 AI 밸리의 주요 에너지 공급 기반을 마련하기 위해 태양광 발전사업 특수목적법인(SPC)을 설립했다. 이는 새만금 AI 밸리 조성을 위한 개별 사업 가운데 구체적인 추진 단계에 들어선 사례다.

현대차그룹은 태양광 사업과 함께 AI 데이터센터와 로봇 제조 및 부품 클러스터, 수전해 플랜트 등 다른 분야의 사업도 계획에 따라 추진하고 있다고 설명했다.

AI 데이터센터는 약 5조8000억원으로 전체 투자계획에서 가장 큰 비중을 차지한다.

여기에 로봇 제조시설과 수소 관련 인프라, 태양광 발전시설을 연계해 AI와 로봇, 에너지 산업이 함께 운영되는 산업 생태계를 조성한다는 계획이다.

미래산업에 필요한 인재 육성도 병행하고 있다. 현대차그룹은 피지컬 AI 분야 전문인력 확보를 위해 전북대학교와 계약학과 설치를 협의하고 있다.

전북도교육청 등과는 마이스터고와 특성화고의 교육 프로그램을 미래산업 중심으로 전환하는 방안을 논의 중이다.

지역 대학과 직업계 고등학교의 교육과정을 산업 수요와 연계해 향후 AI·로봇 분야의 전문인력을 육성하겠다는 구상이다.

한편 이번 간담회를 주관한 더불어민주당 메가성장특위는 지난 8월 31일 출범한 당내 특별위원회다.

반도체와 AI 데이터센터, 피지컬 AI를 3대 메가프로젝트로 설정하고 국가균형발전을 위한 정책 지원 방안을 논의하고 있다.

현대차그룹은 앞으로도 정부 및 관계기관과 협의를 이어가며 새만금 AI 밸리의 인프라 조성과 분야별 사업을 추진할 방침이다.